Fondé à Casablanca le 8 mai 1937, le Wydad Athletic Club a d’abord été créé comme un club omnisports avant de lancer sa section football en 1939. Depuis, les Rouges ont traversé près de neuf décennies d’histoire marquées par les titres, les grandes générations de joueurs et les conquêtes continentales. Avec 22 championnats du Maroc, neuf Coupes du Trône et trois Ligues des champions de la CAF, le WAC reste le club le plus titré du Maroc. Actuellement, le WAC est dirigé par Ibrahim El Asri qui succède à Hicham Aït Mena. Ce dernier a succédé à Saïd Naciri. Mais le plus grand dirigeant ayant dirigé le club est incontestablement Feu Abderrazak Mekouar (1972 – 1993). D’autres grands noms ont également dirigé le club : Boubker Jdahim, Abdelmalek Sentissi, Nasserdine Doublali, Abdelilah EL Manjra, Taïb El Fechtali, Abdelillah Akram, Ahmed Lahrizi…
Le WAC est entraîné par le Portugais Paulo Sergio Brito.
Histoire du Wydad Athletic Club : les débuts d’un club devenu mythique
La section football voit le jour en 1939 sous l’impulsion de Mohamed Benjelloun, président-fondateur du Wydad Athletic Club omnisports. À la tête de l’équipe, Père Jégo, premier directeur général et entraîneur du club, joue un rôle déterminant dans la construction de cette première génération.
Le Wydad dispute son premier match en championnat des équipes réserves le 15 octobre 1939 face à l’US Marocaine. Les Rouges s’imposent 3-1. Le même soir, l’équipe première entre à son tour en scène contre l’US Marocaine, alors championne en titre. Le WAC s’incline 2-1, mais entre officiellement dans l’histoire. Abdelkhalek Lokhmiri devient le premier buteur de l’histoire du club.
Dès sa première saison, le Wydad affiche ses ambitions. Le club termine deuxième du Critérium du Maroc après une défaite 1-0 contre l’USM au Stade Philip de Casablanca. Quelques semaines plus tard, il prend sa revanche en remportant la Supercoupe du Maroc sur le score de 3-2.
La saison suivante est plus difficile. Le WAC termine troisième de sa poule de qualification de la Ligue du Chaouïa avant de tomber en quarts de finale contre l’OCK. Le club remporte néanmoins le Tournoi de la Fête du Mouloud, premier signe d’une progression qui va rapidement s’accélérer.
Wydad Athletic Club : le rouleau compresseur des années 1940
En 1942, la Ligue du Maroc de Football Association relance le championnat dans un nouveau format. Malgré ses performances, le Wydad doit commencer en deuxième division. La réaction est immédiate.
Après avoir remporté le Tournoi de la Fête de l’Aïd Seghir, le club termine premier de son groupe et obtient le droit de jouer la montée. Un barrage supplémentaire lui est imposé à Meknès, à huis clos, pendant le mois de Ramadan. Le WAC s’impose 1-0 contre l’US Meknès grâce à Ben Messaoud et décroche son accession en première division.
Le club s’installe alors progressivement parmi les meilleures équipes du Maroc. En 1943, il atteint la finale du championnat mais s’incline encore face à l’US Marocaine. Les saisons suivantes sont marquées par plusieurs parcours solides et des victoires dans des tournois régionaux.
Le véritable tournant intervient en 1945-1946. Le Wydad réalise un triplé national en remportant la Coupe d’Élite du Maroc, le Championnat de la Ligue du Chaouïa et le Critérium du Maroc – Zone Sud. Il échoue en finale du championnat du Maroc face à l’USM, mais prend sa revanche en Supercoupe.
La Triplette d’Or et le septuplé historique
Deux ans plus tard, le Wydad change de dimension. Porté par Chtouki, Abdesslam et Driss, la célèbre « Triplette d’Or », le club réalise en 1947-1948 un exploit encore plus retentissant.
Le WAC remporte sept titres au cours de la même saison : la Coupe d’Ouverture de la Saison, la Coupe de la Ligue du Chaouïa, la Coupe d’Élite du Maroc, le Championnat du Maroc, le Championnat d’Afrique du Nord, la Supercoupe d’Afrique du Nord et la Supercoupe du Maroc.
Cette domination vaut au Wydad les distinctions de meilleur club nord-africain par l’ULNA et de meilleur club marocain par la LMFA.
La saison suivante confirme cette domination. Le WAC conserve ses principaux titres et ajoute la Coupe d’Afrique du Nord à son palmarès. En 1949-1950, les Rouges réalisent encore un quadruplé avec la Coupe d’Ouverture, le Championnat du Maroc, la Ligue des champions d’Afrique du Nord et la Supercoupe du Maroc.
Le Wydad poursuit sa marche en avant au début des années 1950. Il décroche notamment un nouveau titre de champion en 1950-1951, puis remporte plusieurs trophées nationaux au cours des saisons suivantes.
En 1954-1955, le club domine une nouvelle fois le football marocain. Il remporte la Coupe d’Élite, le Championnat du Maroc et la Supercoupe du Maroc, tout en atteignant la finale de la Ligue des champions d’Afrique du Nord.
La Coupe de France, dernière grande aventure sous le Protectorat
La saison 1955-1956 intervient dans un contexte politique particulièrement tendu. Le boycott de la résistance marocaine entraîne l’arrêt des compétitions locales. Le Wydad est alors invité à participer à la Coupe de France.
Les Rouges éliminent successivement le MAS de Fès, l’US Safi, le MC Oujda et l’USM Bel Abbès. Le WAC devient ainsi le dernier représentant d’Afrique du Nord dans la compétition.
Devant le prince héritier Moulay Hassan et le prince Moulay Abdellah, le Wydad bat Besançon 1-0 au tour préliminaire. Son aventure s’arrête ensuite en 32es de finale contre l’AS Saint-Étienne. Les Marocains s’inclinent 2-1 après prolongation.
Le Wydad, premier club marocain après l’indépendance
L’indépendance du Maroc en 1956 ouvre un nouveau chapitre. Le Wydad reçoit la Carte de Résistant n°1, tandis que la toute nouvelle Fédération Royale Marocaine de Football lui attribue l’affiliation n°1.
Le club remporte la Coupe de l’Indépendance et conserve son titre de champion du Maroc lors de la saison 1956-1957. Il continue ensuite à occuper les premiers rôles malgré une concurrence nationale de plus en plus forte.
Mustapha Khalfi s’illustre notamment en 1958-1959 en terminant meilleur buteur du championnat avec 21 réalisations. Les années suivantes sont moins régulières, mais le Wydad reste présent dans les finales et les places d’honneur.
Les années 1960 : le retour au sommet
Après plusieurs saisons de transition, le WAC retrouve le titre de champion du Maroc en 1965-1966. Il décroche alors son septième championnat et participe à la Coupe internationale Mohammed-V.
Le Wydad affronte notamment le Real Madrid en demi-finale de cette prestigieuse compétition, s’inclinant 2-0. Quelques années plus tard, en 1968-1969, le club remporte son huitième championnat du Maroc et une nouvelle Supercoupe.
Cette période prépare le retour en force des Rouges sur la scène nationale.
Les années 1970 : le Wydad Athletic Club s’impose au Maroc et au-delà
En 1970, le Wydad remporte sa première Coupe du Trône en battant la RS Settat 1-0. Une nouvelle génération prend alors le pouvoir.
Le club s’appuie notamment sur des joueurs issus de sa formation et sur plusieurs figures appelées à devenir des références du football marocain, parmi lesquelles Badou Zaki et Aziz Bouderbala.
Le WAC remporte le championnat en 1975-1976, puis en 1976-1977. La saison 1977-1978 restera comme l’une des plus marquantes de cette période.
Les Rouges réalisent un nouveau triplé avec le Championnat du Maroc, la Coupe du Trône et la Supercoupe du Maroc. Ils remportent également la Coupe internationale Mohammed-V, devenant le premier club africain à inscrire son nom au palmarès de cette compétition.
En 1978-1979, le WAC conserve la Coupe du Trône et la Supercoupe du Maroc.
Des années 1980 à la première Ligue des champions de la CAF
Le Wydad continue d’accumuler les trophées au début des années 1980 avant de retrouver le championnat en 1985-1986. Ce titre, le douzième de son histoire, s’accompagne d’une première participation à la Ligue des champions de la CAF.
En 1988-1989, le club remporte une nouvelle Coupe du Trône et ajoute la Coupe arabe des clubs champions à son palmarès.
La décennie suivante va définitivement installer le WAC parmi les grandes puissances du football africain.
L’âge d’or du Wydad sur la scène africaine
Les saisons 1989-1990 et 1990-1991 voient le Wydad remporter deux nouveaux championnats du Maroc. Puis vient le moment le plus important de son histoire continentale.
En 1992, le WAC remporte sa première Ligue des champions de la CAF. Le club s’impose face à Al Hilal du Soudan et décroche le premier grand titre continental de son histoire.
L’année suivante, le Wydad devient champion du Maroc et remporte la Coupe Afro-Asiatique. Cette période confirme son statut de référence du football marocain et nord-africain.
Les Rouges continuent ensuite à garnir leur palmarès avec plusieurs Coupes du Trône et Supercoupes du Maroc. En 1998-1999, ils atteignent notamment la finale de la Coupe de la CAF.
Le Wydad traverse les années 2000 sans perdre son statut
Le début du nouveau siècle marque une période de transition. Le WAC continue néanmoins de décrocher des trophées importants.
En 2000-2001, il remporte la Coupe du Trône et la Supercoupe du Maroc. Un an plus tard, le club décroche la Coupe d’Afrique des vainqueurs de coupe.
Le Wydad retrouve ensuite le titre national en 2005-2006, avant de connaître une nouvelle période de reconstruction.
2017 et 2022 : deux nouvelles Ligues des champions
Le Wydad retrouve le sommet africain en 2017. Les Rouges remportent leur deuxième Ligue des champions de la CAF après avoir battu Al Ahly en finale. Cinq ans plus tard, ils récidivent.
En 2022, sous la direction de Walid Regragui, le WAC bat de nouveau Al Ahly, cette fois 2-0 au Stade Mohammed V de Casablanca, grâce à un doublé de Zouhair El Moutaraji. Le club décroche ainsi sa troisième Ligue des champions de la CAF.
Ce troisième sacre continental permet au Wydad de se qualifier pour la Coupe du monde des clubs 2025, première édition du tournoi réunissant 32 équipes. Le club marocain y affronte Manchester City, la Juventus et Al Ain dans le groupe G.
Aujourd’hui, le Wydad reste le club marocain le plus titré avec 22 championnats et neuf Coupes du Trône, auxquels s’ajoutent ses trois Ligues des champions de la CAF.
Son histoire ne se résume pourtant pas aux trophées. Elle est aussi celle d’un club né à Casablanca dans les années 1930, devenu un symbole du football marocain après l’indépendance, puis une puissance reconnue sur la scène africaine. De la première équipe dirigée par le Père Jégo aux grandes générations des années 1990 et aux sacres continentaux de 2017 et 2022, le Wydad a construit une identité qui traverse les générations.
Par : Abderrahman Ichi
